De wateroverlast aan de Ernest Claesstraat is een oud zeer. De straat watert af in de richting van de ringlaan, waar ze doodloopt op een rotonde. Precies daar gaat het telkens mis wanneer de hemelsluizen weer eens opengaan. Bij de brandweer staat deze plek dan ook als een verplicht nummer aangekruist bij elk zwaar onweer.

Ook dinsdagmiddag waren de pompiers nog altijd de stinkende smurrie van de rotonde aan het wegspuiten.

“Gelukkig staat de zon er niet op, want dan is de stank helemaal niet te harden”, zegt Louis Van Orshaegen, die achteraan in de straat woont. Hij hoopt samen met zijn buren dat de stad eindelijk eens werk maakt van een oplossing die het overtollige rioolwater afvoert. “Aan de overkant van de ring is er een overstort”, foetert Louis Van Orshaegen. “Maar de gemeente heeft de duikers, die het water vanuit de gracht onder de ring moeten afvoeren, te hoog aangelegd. Daar loopt geen druppel door. Bovendien ruimen ze de grachten niet. Dat is om miserie vragen.”

Plan

Schepen van Openbare Werken Jos Schellens (sp.a) kent het probleem. “De Ernest Claesstraat is ons enige overblijvende zwarte punt in Herentals. De riolen van de straat krijgen bij hevige regenval al het hemelwater van grote bebouwde oppervlakten, zoals het naburige rusthuis Bremdael, te slikken”, weet de schepen. “Bij de technische dienst werken ze momenteel aan een plan om een betere waterafvoer te garanderen. ”

LDD-raadslid Guy Paulis interpelleert aanstaande dinsdag over de zaak op de gemeenteraad. “Dit duurt nu al tien jaar”, zegt hij. “Ik vraag dat het stadsbestuur deze problematiek eindelijk ernstig neemt en handelt op basis van de buurtgetuigenissen en verslagen van de eigen brandweerdiensten. En niét op basis van theoretische studiebureaunota’s die het probleem minimaliseren of zelfs ontkennen.”

Bron: Gazet van Antwerpen, editie Kempen ; 27 mei ‘09