De minister verwerpt het beroep van zaakvoerder Wim Ceulemans omdat de zandwinning te veel stof- en geluidshinder zou meebrengen in de landelijke, groene omgeving van de Watervoort. Ook zouden de toegangswegen niet berekend zijn op de zware transporten, om van de esthetische schade nog maar te zwijgen. Maar of met het afwijzen van een bouwvergunning voor het exploiteren van een zandwinning op de Watervoort nu na tien jaar strijd het doek gevallen is over de affaire is nog maar de vraag. Want het vier hectare groot weiland van de Watervoort, waarvoor Ceulemans destijds de formidabel hoge prijs van 7,5 miljoen frank betaalde (185.250 euro) staat op het gewestplan wel ingekleurd als ‘ontginningsgebied’.

Zwaar verlies

“We beraden ons nu over de vraag of we opnieuw een exploitatievergunning gaan indienen, of dat we naar de Raad van State stappen”, zegt Wim Ceulemans. “Maar aangezien de waarde van het zand door de nieuwe Vlarebo-wetgeving flink is gedaald, is het misschien niet meer de moeite. Feit is dat ik door zuiver politieke beslissingen een pak geld verlies. Maar ik geef niet op, want mijn project aan de Watervoort is perfect legaal.”

“Wie gaat mij voor het verlies vergoeden”, vraagt Ceulemans zich af. “Dat de bewoners en de stad Herentals dan die ‘zandput’ maar terugkopen. Ik wil als aannemer mijn mensen aan het werk houden en wordt geboycot, want ik mag niet winnen in een ontginningsgebied. Begrijpe wie kan. Het strafste is dat ik ook nog 30.900 euro rechtsplegingvergoeding moest betalen, 15.450 euro aan de stad Herentals en de andere helft aan het Vlaamse gewest.” Ceulemans beseft ook dat, mocht hij een nieuwe ontginningsaanvraag indienen, hij ook opnieuw een Milieueffectenrapport (MER) moet laten opmaken, wat nog eens 30.000 euro kost.

Gemeenteraadslid Guy Paulis (LDD) wijst erop dat de stad nog steeds geen gemeentelijk ruimtelijk structuurplan (GRS) heeft: “Met een kant-en-klaar GRS zou de situatie aan de Watervoort duidelijk vastliggen.” Paulis interpelleert hierover op de gemeenteraad.

Bron: Gazet van Antwerpen, editie Kempen, 28/08/2009, blz. 49, HHM